В нашей стране этот день празднуется с 1990 года, хотя в мире он был введен в 1931 году по инициативе нескольких государств. Тогда французский генерал медицинской службы Жорж Сен-Поль основал в Париже «Ассоциацию Женевских зон» — локальных «зон безопасности» во всех странах, которая затем была преобразована в Международную организацию гражданской обороны (МОГО). В 1972 году МОГО получила статус межправительственной организации.

Россия стала полноправным членом этой организации в мае 1993 года, когда подразделения гражданской обороны влились в МЧС.